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점심을 먹고 나면 잠이 오는 식곤증, 봄철 혹은 따뜻해지는 계절만 되면 잠이 몰려오는 춘곤증은 많이 들어보셨을 것이고, 한 번쯤 경험해 보셨을 텐데요. 그런데 이런 증상과는 별개로 기면증은 주로 수면부족이나 신체적, 정신적은 문제로 발생하는 경우가 많으며, 기면증 치료는 증상을 완치가 힘들며, 증상을 완화하는데 집중합니다.
기면증은 무엇인가?
기면증은 주로 생활을 하는 낮에 졸음을 느끼는 것을 말하는데요. 이는 다양한 원인으로 발생할 수 있으며, 수시로 몰려오는 졸음으로 인해서 일상생활을 하는데 어려움을 겪기도 합니다. 기면증은 춘곤증과는 다르게 스스로 참기가 힘든 것이 특징인데요. 그렇다 보니 꾸준한 치료가 필요한 질환입니다.
기면증 원인은?
1. 수면부족
- 불규칙한 수면 패턴이나 어떠한 이유로 수면을 제대로 취하지 못할 경우 낮동안 졸음이 발생할 수 있으며, 지속적으로 발생할 경우 기면증을 유발할 수 있습니다.
2. 수면장애
- 수면무호흡증은 자면서 호흡장애가 발생하면서 여러 번 잠에서 깰 수 있는데요. 이러한 수면장애는 수면 품질을 저하시키면서 기면증을 발생시킬 수 있습니다.
3. 정신적인 문제
- 우울증이나 과도한 스트레스로 인해 호르몬에 영향을 주면 수면패턴에 영향을 주며, 수면의 질을 떨어뜨리게 되어 기면증을 유발할 수 있습니다.
4. 노화
- 나이가 들면서 수면의 질이 떨어지거나 잠을 많이 자더라도 깊은 수면이 부족할 경우 기면증 증상이 나타날 수 있습니다.
5. 환경요인
- 밝은 빛, 소음, 온도, 습도 등 수면에 주변 환경에 의해서 수면의 질을 저하시켜 기면증을 유발할 수 있습니다.
6. 특정 질환
- 당뇨병, 심장질환, 갑상선 이상 등 특정 질환은 갑작스러운 기면증을 불러올 수 있습니다.
기면증 증상
- 기면증의 가장 큰 증상은 일상생활을 하는 낮시간에 졸음이 몰려오는 것이 대표적인 증상입니다.
- 일상생활 도중 갑자기 졸음이 몰려오며, 눈이 자주 감기는 느낌이 들 수 있습니다.
- 이로 인해서 집중력 저하 및 학업에 어려움을 겪을 수 있습니다.
- 기면증은 운전 중에도 발생할 수 있는데, 이로 인해서 사고 위험이 증가할 수 있습니다.
- 밤에 충분한 잠을 자더라도 여전히 낮에 졸음이 몰려오기도 합니다.
- 지속적인 졸음으로 인해 무기력감과 우울증 증세가 나타날 수 있습니다.
기면증 증상은 개인의 의지로 해결하기가 힘들며, 이러한 증상들이 3개월 이상 지속된다면 병원을 내원하여 정확한 진단을 받고, 치료를 받는 것이 좋습니다.
기면증 치료
1. 전문가와 상담
- 기면증 증상이 지속적으로 발생한다면 혼자서 해결하려 하는 것보다는 병원에 내원하여 전문의와의 상담을 통해서 기면증 치료에 힘쓰는 것이 좋습니다.
- 이때 약물치료를 고려할 수 있는데, 약물은 의사의 진단에 따라서 사용해야 합니다.
2. 수면패턴 개선
- 평소 수면패턴이 들쭉날쭉하다면, 시간을 정해서 일정한 수면패턴을 유지하는 것이 좋습니다. 특히 매일 잠드는 시간과 기상하는 시간을 정하여 꾸준히 실행하면, 그에 맞게 생체 리듬이 변하게 되며, 낮에 졸음이 몰려오는 것을 막을 수 있습니다.
3. 수면환경 개선
- 불빛이나 소음등 환경적인 요소는 수면의 질을 저하시키는 원인이 되는데요. 그래서 불빛, 소음을 차단하고, 자신에게 맞는 온도와 습도에 맞추면 수면의 질을 향상시킬 수 있습니다.
4. 스트레스 관리
- 스트레스는 기면증의 원인이 될 수 있기 때문에 평소 스트레스 관리에 노력하는 것이 좋습니다. 일상생활을 하면서 스트레스를 받지 않는 것은 힘들기 때문에 스트레스를 받더라도 스트레스 해소하는 자신만의 방법을 찾는 것이 중요합니다.
5. 식습관 관리
- 저녁 식사 때 과식을 줄이고, 야식을 먹지 않도록 주의해야 합니다. 또한 잠들기 8시간 전 카페인 및 알코올 섭취를 줄이는 것이 좋습니다.
6. 지속적인 운동
- 꾸준한 신체활동은 수면의 질을 향상시키는 중요한 요소이니다. 그래서 잠들기 2시간 전에 신체활동을 하면 수면의 질을 향상시킬 수 있습니다. 단 잠들기 전 무리한 운동은 오히려 수면의 질을 떨어뜨릴 수 있기 때문에 적당한 운동이 중요합니다.
7. 수면 무호흡증 치료
- 만약 기면증의 원인이 수면 무호흡증에 의해서 온 것이라면 수면 무호흡증 치료가 필요합니다.
기본적으로 기면증의 완치는 불가능한 것으로 알려져 있지만, 스트레스, 식습관 관리, 꾸준한 운동, 수면환경 개선 등 기본적인 수면문제를 해결함으로 수면의 질 향상에 힘쓴다면, 기면증을 완화시킬 수 있습니다.
또한 기면증을 일으키는 원인들을 하나씩 제거해나가다 보면 일상생활에 지장이 없을 정도로 기면증 증상을 완화할 수 있습니다.
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