옥수수는 여름이 제철이 별미 곡물이죠. 특히 식사대용보다는 간식으로 많이 먹는 옥수수는 찰옥수수, 단옥수수, 초당옥수수등 여러 종류로 나오고 있으며, 씹는 맛과 성질이 다르기 때문에 사람마다 선호하는 옥수수에도 차이를 보이고 있어요. 옥수수의 제철을 맞아서 옥수수에 대해서 알아볼까 해요.
◈ 옥수수의 종류
1. 찰옥수수
오래전부터 우리나라에서 먹던 옥수수가 찰옥수수로 대부분 국내에서 생산됩니다. 찰옥수수는 이름처럼 찰진 식감을 가지고 있으며, 당도는 조금 떨어지지만, 고소한 맛이 있습니다.
2. 단옥수수
찰옥수수보다 단맛이 더 강합니다. 우리나라에서는 대부분 생식용으로 이용되지만, 미국과 일본에서는 단맛과 아삭함이 있어서 통조림 가공용으로 사용하고 있습니다.
3. 초당옥수수
옥수수 가운데 가장 당도가 높다고 알려져 있는 초당옥수수는 단옥수수보다 당도가 2~3배는 더 높아 초당이라는 이름이 붙었습니다. 식감이 아삭아삭하고 당도가 높아 과일처럼 생으로도 먹을 수 있습니다. 또한 너무 달아서 통조림으로는 사용되지 않는다고 합니다.
◈ 옥수수 효능
1. 면역력 향상
우리 몸의 면역력은 장내의 유산균이 결정을 할 만큼 면역력에 많은 영향을 끼치는데요. 옥수수의 가용성 섬유질은 비피더스균의 증식을 도와 장내 생태계에 좋은 영향을 끼쳐 면역력 향상에 도움이 됩니다.
2. 소화개선
장은 면역력을 담당할 뿐만 아니라 소화를 담당하고 있는데요. 옥수수에는 식이섬유가 풍부하고, 장의 연동운동을 활성화시켜주어 소화에 도움을 주어 다음날 화장실을 개운하게 다녀올 수 있습니다.
3. 혈관건강
콜레스테롤 수치가 높아지게 되면, 혈관 내벽에 콜레스테롤을 포함한 찌꺼기들이 침착되면서 혈관이 좁아지게 되면서 각종 혈관질환을 일으킬 수 있는데요. 옥수수에는 이런 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 리놀렌산이라는 불포화지방산이 풍부하게 함유되어 있어 각종 혈관질환의 예방을 도와줍니다.
4. 피부미용
옥수수에는 피부의 건조를 막고, 피부 보습을 도와주는 비타민E가 함유되어 있습니다. 그리고 옥수수수염에 함유되어 있는 메이신 성분은 피부를 촉촉하게 만드는데 도움이 됩니다.
◈ 옥수수 부작용
1. 혈당
옥수수에는 탄수화물이 많이 들어있기 때문에 당뇨가 있으신 분들에게는 좋지 못합니다. 또한 고혈당 식품이라 혈당수치가 빠르게 올라갈 수 있습니다.
2. 소화불량
간혹 소화능력이 떨어지는 사람들의 경우 옥수수를 과다하게 섭취할 경우 소화가 잘 안 되어 소화불량을 유발하기도 합니다.
3. 영양결핍
간혹 다이어트를 한다고 옥수수만 드시는 분들이 계신데, 옥수수에는 필수아미노산 중 하나인 나이아신이 부족하기 때문에 영양결핍이 발생할 수 있습니다.
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