사람의 신체기관 중 어느 곳이 가장 중요하다고 생각되세요? 솔직히 신체부위 어느 곳도 중요하지 않은 부분이 없지만, 그래도 제가 생각할 때는 눈이 가장 중요한 거 같아요. 앞이 보이지 않느다면 활동을 하면서 받는 제약이 너무 클 거 같고, 하루하루가 너무 무서울 거 같아요.
그래서 평소에도 눈 건강에 대해서 많은 고민을 하게 되는데요. 지금은 건강하지만, 눈은 노화가 진행되면서 서서히 나빠지게 되는데, 이를 최대한 늦추기 위해서 노력을 해야 하는데요. 그래서 눈 건강을 위해서 루테인을 섭취하고 있는데요. 루테인이 눈 건강에 좋다는 것은 알고 있는데, 왜 좋은 건지, 그리고 부작용은 없는지 알아봐야겠죠.
| 루테인이란? |
루테인이란 카로티노이드 성분 중의 하나로 우리 몸에서 자체적으로 만들어지지 않으며, 음식을 통해서 흡수할 수 있으며, 눈의 망막과 수정체에 축척되게 되는데요. 특히 스마트폰이나 PC 등의 사용시간이 많은 요즘 잠자는 시간외에 눈을 계속 혹사시키는 분들이 많은데요.
이렇게 눈을 혹사시키게 되면 시력이 금세 나빠질 수 있겠죠. 그렇지만 눈의 망막과 수정체에 쌓여있는 루테인은 외부로부터 들어오는 자외선이나 스마트폰, PC 화면과 같은 블루라이트(청색광)를 흡수하여 눈을 보호해준다고 알려져 있습니다.
또한 나이가 들어 노화가 진행될수록 황반을 구성하고 있는 색소가 줄어 시력이 떨어지거나 황반변성 같은 질환이 발생해서 최악의 경우 실명에 이르게 할 수도 있는데요. 특히 황반 속의 루테인은 20대 중반부터 줄어들기 시작하여 60대 이후에는 절반 이하로 감소하게 된다고 하는데요.
루테인은 우리 몸에서 자연적으로 생성되는 물질이 아니라서 케일, 시금치, 브로콜리, 양배추, 옥수수, 상추, 호박과 계란 노른자 등을 통해서 보충을 해야 하는데요. 솔직히 음식만으로 루테인 성분을 보충한다는 것은 쉽지 않습니다. 그래서 많은 분들이 루테인 영양제로 보충하는 경우가 많습니다.
| 루테인 복용방법 |
루테인을 섭취하실 때는 일일 권장량을 지키면서 섭취하시는 것이 좋은데요. 눈 건강을 지키려고 일일 권장량을 넘어서 섭취하게 되면 각종 부작용이 일어날 수 있으니 주의를 하는 것이 좋습니다.
루테인의 일일 권장량은 10~20mg으로 규정하고 있으며, 하루 최대 20mg을 넘기지 않는 것이 좋습니다.
| 루테인 효능 |
- 시력보호 : 스마트폰과 PC 등 전자기기의 사용량이 많은 현대인들은 블루라이트에 취약한데, 루테인을 섭취함으로 블루라이트나 햇빛으로부터 눈을 보호해줍니다.
- 시력개선 : 루테인을 꾸준히 섭취하면 시력감소, 눈 건강이 나빠지는 것을 보호해줍니다. 하지만 한번 나빠진 시력을 다시 돌려주는 효과는 없으며, 현재 수준의 눈 건강을 유지시켜 줍니다.
- 안구질환 예방 : 나이를 먹을수록 체내에는 활성산소가 쌓이게 되면서 노화가 진행되고, 세포를 손상시키게 되면, 백내장이나 녹내장, 황반변성 같은 안구 질환부터 심장병, 당뇨, 암 같은 질병을 유발하게 됩니다. 루테인에는 항산화 작용이 뛰어나 활성산소를 억제, 배출하여 노화방지 및 질병을 예방하는 효과가 있습니다.
- 항산화 작용 : 항산화 효과는 혈관에 있는 나쁜 콜레스테롤을 억제하며, 혈액순환을 도와주는 역할을 합니다.
- 뇌 건강 : 루테인과 DHA를 함께 복용할 경우 기억력을 좋아지게 하며, 치매예방에 도움이 된다고 합니다. 루테인만 단독으로 드시면 효과가 없진 않지만 미약한 수준이라고 하네요.
| 루테인 부작용 |
- 시력저하 : 눈 건강을 위해서 섭취하는 루테인이지만, 과도하게 섭취할 경우 오히려 시력저하를 일으킬 수 있다고 하는데요. 식약처에서는 하루 최대 섭취량을 20mg으로 규정하고 있으며, 눈 건강을 위해서는 하루에 10mg을 추천하고 있습니다.
- 폐암 발생률 상승 : 루테인의 주 성분인 카로티노이드는 폐암 발병률을 높인다고 하는데요. 그래서 과다 복용을 자제하는 것이 좋으며, 흡연을 하시는 분들의 경우 루테인을 장기 복용할 경우 폐암 발병률이 최대 3배까지 높아질 수 있다고 합니다. 일반인들의 경우 하루 권장량만 지킨다면 별다른 문제가 없다고 합니다.
- 임산부 및 수유부 : 임산부의 경우 혈중 루테인 농도가 높아지면 임신중독증과 같은 임신 관련 질환이 생길 수 있다는 연구결과가 있었는데요. 아직 연구가 진행 중이라 정확히 어떤 문제가 발생할지는 예상할 수 없다고 합니다. 또한 뱃속의 태아에게도 영향을 줄 수 있기 때문에 섭취를 자제하는 것이 좋습니다.
- 소화불량 : 루테인 영양제를 복용 시 성분이 몸에 맞지 않을 경우 부작용이 발생하게 되는데, 이때 소화불량, 복통, 설사, 매스꺼움과 같은 증상이 반복적으로 나타날 경우 섭취를 중지하고 전문의와 상담을 하거나 다른 제품으로 변경해보는 것이 좋습니다.
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